香道仪式感极强，讲究静观不语，品香者随着沉香散发的玄妙香味，静静感悟着其中的人生禅机。那么我们口中的香文化又包含了那些内容呢？它有哪些特色呢？我们在生活中该如何品香呢？
香道是一种以“乐香”为道艺的高雅艺术。日本的闻香文化是盛唐僧人鉴真东渡时传入的。初时的香道形态是结合了佛门礼佛、敬香的仪式和唐人品香的仪式，后来兴盛于古代贵族的厅堂之上。贵族们开始学起唐人的样子，经常举行“香会”或“赛香”的熏香鉴赏会，这也是香道经过和风熏陶而形成的一种日式风习。到了足利义政的东山文化时代，熏香演变成按照一定方式的“闻香”风俗，逐渐形成了日本的“香道”。
在中国，会更习惯地称为香文化。点一支线香、熏一枚香丸、做一方篆香、品一杯香茶等等都属于香文化。中国的香文化肇始于春秋，完备于隋唐，鼎盛于宋。
唐朝时期，国力雄厚香药充足，皇室贵族常以香药涂刷建筑、搭建楼宇、涂布地面等，奢侈之举不异于“瑶台琼室”。文人普遍用香、喜香、爱香，王维、杜甫、李商隐等均留有咏香诗作。到了宋代，便进入了鼎盛时期。政府在南方各沿海地区设立市舶司，香药是市舶司收入中最大宗的物品之一，也是当时政府最重要的税赋来源。
宋代达官贵人、文人墨客经常相聚于品香楼宇，玩香、斗香；百姓也常在庭园内的“诗禅堂”试着燃点新制的合香，品评香的气味、香雾的形状和焚烟的久暂。当时，香品、香具及相关服务业都应运而生，成为一大休闲文化产业。
人们不仅用香来改善生活空间，还运用各种合香调理身心、驱除疾病。用香的方法也更为多样，如洪刍的薰香法（也是合香的薰炙法）：香品放在薄银片上隔火炙烤，于是香气自然舒曼，纯净没烟燥气。
